«Da la sensación de que algo no va bien cuando la factura de la luz es más alta que la hipoteca», declaró Chase a la CNN. «Por aquí se suele decir que "el carbón es lo que mantiene las luces encendidas". Cualquiera que tenga dificultades para pagar la luz sabe que no se trata solo de las luces».

Su factura de la luz se dispara cada mes de enero, cuando Chase calcula que su consumo eléctrico se multiplica por cinco o por seis. En septiembre, todavía estaba pagando un saldo pendiente de 600 dólares del invierno anterior, el doble del importe de su cuota hipotecaria mensual. Su factura acumulada ha llegado a alcanzar los 1 400 dólares.

Mientras que Estados Unidos ha abandonado en gran medida la energía generada por carbón, Virginia Occidental ha apostado decididamente por ella. El estado es el segundo mayor productor de carbón del país, y el carbón genera casiel 89 % de su electricidad, frente a soloel 19 % a nivel nacional—una caída drástica desde 1990, cuando el carbón generabael 52 % de la electricidad de Estados Unidos—.